Staying Safe in the George Mountains

Posted on by debs0605

George and its surrounds have one of South Africa’s largest and most diverse mountain network with more than
2000 km available for trail running, hiking, and mountain biking. Access to these various routes is on property
that either belongs to CapeNature, George Municipality, or the Department of Forestry, Fisheries and the
Environment (DFFE).
Hikers, runners, and mountain bikers are encouraged to enjoy the beauty of these areas but are reminded that they
do so in a safe and responsible manner. Note: Certain activities require permits and/or licenses as per Cape Nature
and/or DFFE, Section 23. There are a number of rules and regulations to be adhered to, for your safety.
MANDATORY REGULATIONS
 Access for any activity on the Outeniqua
Mountain Reserve, including, but not limited to hiking, mountain biking, and walking is from 7:30 to 16:00
as per CapeNature Gate Access. Any user outside of these times is illegally on the reserve.
 Access to the lower foothills/forestry is not
permitted before sunrise and after sunset.
 NO overnighting or fires are permitted at all.
 NO dogs are permitted on the Outeniqua Nature Reserve. Dogs on leads are permitted on the
Witfontein Plantation.
 NO motorbikes or quad bikes permitted.
Consider the following to ensure your hike, walk or biking is enjoyable and safe:
Being prepared is key to having a safe and enjoyable experience on trails. Even if you are heading out for just an
hour, an injury, severe weather or a wrong turn could become life-threatening. Never hike alone and pace your hike
to the slowest person in your group. Before heading out on a hike, make sure you have the relevant numbers
programmed into your phone:
The following guidelines will help you ensure a safe hike.
Planning
Plan your hike thoroughly. Pay attention to:

  • Permit requirements and gate times where applicable
  • Your start time and expected finish
  • Pace (3km/h is average)
  • Size of group (preferably three or more) – never hike alone.
  • Capability and responsibility of leader
  • Availability of water
  • Fitness and medical condition of group members – the slowest person determines the pace
  • Informing someone of your plans and expected time of return
  • Leaving a message with your name, size of group, route, expected time of return, and a contact person clearly
    visible in your car
    Weather
    Weather conditions can change very quickly in the mountains, even if the weather is good at lower altitudes. Do not
    attempt to hike if the trail is closed – it can endanger lives. If the weather becomes dangerous, make your way back
    to the start as quickly as possible. Do not attempt to complete the trail.
    Emergency equipment, clothing, and footwear
    Always carry the following items:
  • Torch (with new batteries)
  • Pocket knife
  • First aid kit
  • Waterproof gear
  • 1:50 000 contour map in wilderness areas
  • Compass
  • Space blanket
  • Whistle
  • No less than 1.5 liters of water per person
  • Always use the correct footwear
  • Ensure adequate clothing for sudden weather changes.
    Emergencies
    In the event of an emergency or accident while hiking, keep the group together. Keep moving, if possible. If you are
    unable to continue due to injury or collapse, or if weather conditions become too severe, seek shelter. Stay on or
    close to the path, so that you are visible to a rescue party. Do not stray from a given route.
    Being lost
  • Never descend via unknown kloofs or slopes. Waterfalls, loose stones, and hidden cliffs can be deadly
  • Keep the group together
  • Light and weather permitting, retrace your steps until you reach a known route. Otherwise, camp where you are
    until rescued
  • Use bright items to reveal your position to search teams. Blow a whistle to attract attention
    Serious accidents
  • Stay calm
  • Protect the person/s against further injury
  • Apply first aid
  • Ensure that the rest of the group is safe
  • If possible, send two experienced group members to report the accident. Don’t abandon the injured person
  • Give the authorities the following information: the full name and age of the injured person; the type and severity
    of injury; the location of the accident (preferably on a 1:50 000 map with grid references); the details of the rest of
    the group
    Hypothermia (exposure)
    Wet, windy, and cold weather can lead to hypothermia, which can be fatal. A person can get hypothermic very
    quickly. Symptoms include exhaustion, stumbling, uncontrolled shivering, slurred speech, loss of memory, and
    drowsiness.
    Hyperthermia (heat exhaustion)
    Hot weather, not drinking enough liquids, and exhaustion can cause hyperthermia or heat exhaustion. Symptoms can
    include exhaustion, stumbling, dizziness, headaches, and impaired vision.
    Rescue Operations
    Remember that rescue operations are costly, difficult and can also endanger the rescuers. Make safety your priority!
    Emergency Numbers
    George Fire Services 044 803 6300
    George Police Station 044 803 4733
    Important Contact Details
    CapeNature 081 835 8032
    George Municipal Tourism 044 801 9111
    Witfontein Plantation 087 0874154
    WEES VEILIG IN GEORGE SE BERGE
    George en omgewing het een van die grootste en mees uiteenlopende bergreekse in Suid-Afrika met meer as 2000
    km beskikbaar vir voetslaan, roete-hardloop en bergfietsry. Toegang tot hierdie verskeidenheid roetes is op grond
    wat deur CapeNature, George Munisipaliteit of die Nasionale Departement van Bosbou, Visserye en die
    Omgewing (DFFE) besit word.
    Stappers, roete-hardlopers en bergfietsryers word aangemoedig om hierdie pragtige gebiede te geniet, maar word
    ook herinner daaraan dat dit op ‘n veilige en verantwoordelike manier gedoen moet word.
    Let Wel: Sekere aktiwiteite vereis permitte en/of
    lisensies volgens CapeNature en/of DFFE, Afdeling 23. Vir u veiligheid, is daar n aantal reëls en regulasies wat
    nagekom moet word.
    VERPLIGTE REGULASIES
    o Toegang tot enige aktiwiteit op die Outeniqua -bergreservaat, insluitend voetslaan, bergfietsry en stap, is
    tussen 7:30 en 16:00 volgens CapeNature Hektoegang. Enige persoon wat buite hierdie tye op die reservaat is,
    is onwettig daar.
    o Toegang tot die onderste voetheuwels/bosbou word nie voor sonsopkoms en na sonsondergang toegelaat
    nie.
    o GEEN oornag of vure enigsins toegelaat nie.
    o GEEN honde word toegelaat in die Outeniqua -natuurreservaat nie. Honde op leidrade word
    toegelaat op die Witfontein Plantasie.
    o GEEN motorfietse of vierwielmotorfietse word toegelaat nie.
    Onthou die volgende om te verseker dat jou voetslaan,stap of bergfietsry veilig en pret is:
    Voorbereiding is die sleutel tot ‘n veilige en aangename natuurondervinding. Met net een slegte draai,
    weersverandering of besering kan selfs ‘n uurlange uitstappie lewensgevaarlik word. Moet nooit alleen stap nie en
    handhaaf die pas van die stadigste stapper in jou groep. Voordat jy op ‘n staptog uitgaan, Maak seker dat jy die
    toepaslike nommers op jou vol gelaaide selfoon stoor.
    Die volgende riglyne sal jou help om ‘n veilige staptog te hê:
    Beplanning
    Beplan jou roete sorgvuldig en let op die volgende:
     Permit-vereistes en hek-tye waar van toepassing.
     Hoe laat jy gaan begin en jou verwagte eindtyd.
     Hoe vinnig of stadig jy gaan stap/draf/ry. (3km/h is ‘n gemiddelde stap) – moet nooit alleen stap nie
     Grootte van die groep (verkieslik drie of meer) – moet nooit alleen op roetes gaan nie.
     Vermoë en verantwoordelikheidsin van die leier.
     Beskikbaarheid van water.
     Fiksheid en gesondheidstoestand van die groep – die stadigste persoon bepaal die pas.
     Laat iemand weet van jou planne en die tyd wat julle verwag om terug te wees.
     Los ‘n papier wat maklik raakgesien kan word in jou voertuig met jou naam, grootte van die groep, roete,
    verwagte tyd terug en kontakpersoon op.
    Weersomstandighede
    Weersomstandighede kan baie vinnig in die berge verander, selfs al is die weerstoestande goed laer teen die berg af.
    Moenie probeer om ‘n staproete te doen wat toe is nie – dit kan mense in gevaar stel.
    Indien die weer gevaarlik begin word, gaan so vinnig moontlik terug na die begin van die roete toe. Moenie probeer
    om die roete te voltooi nie.
    Noodtoerusting, klere en skoene
    Dra altyd die volgende items saam met jou:
     Flitslig met nuwe batterye in
     Knipmes
     Noodhulp-sakkie
     Waterdigte toebehore
     1:50 000 kontoerkaart in wildernis-gebiede
     Kompas
     Ruimtekombers (space blanket)
     Fluitjie
     Ten minste 1.5 liter water per persoon.
     Dra altyd die regte soort skoene vir die aktiwiteit wat jy gaan doen.
     Maak seker jy het die regte klere vir skielike weersveranderinge.
    Noodgevalle
    Indien daar ‘n ongeluk of noodgeval is terwyl julle stap, hou die groep bymekaar. Hou aan beweeg indien moontlik.
    Indien iemand nie kan aangaan nie as gevolg van ‘n besering of ineenstorting, of indien die weer te sleg geword het,
    soek skuiling. Bly op of naby die pad sodat jy sigbaar is vir ‘n reddingspan.
    Moenie van die roete afwyk wat jy vir mense gesê het jy gaan volg nie.
    As jy verdwaal
     Moet nooit by ‘n onbekende kloof of helling afgaan nie. Watervalle, los klippe en versteekte klowe kan
    dodelik wees.
     Hou die groep bymekaar.
     Indien die lig en weer dit toelaat, probeer om jou voetstappe terug tot op die bekende roete te vind.
    Andersins moet jy eerder kamp waar jy is totdat ‘n reddingspan jou vind.
     Gebruik helder items sodat soekspanne jou posisie maklik kan vind. Blaas ‘n fluitjie om aandag te trek.
    Ernstige ongelukke
     Bly kalm
     Beskerm die persoon/e teen verdere beserings.
     Doen noodhulp.
     Verseker dat die res van die groep veilig is.
     Indien moontlik, stuur twee ervare groeplede om die ongeluk aan te meld. Moenie die beseerde persoon
    alleen laat nie.
     Gee die owerhede die volgende inligting: volle name en ouderdom van die beseerde persoon; tipe en
    omvang van die beserings; die ligging van die ongeluk, verkieslik op ‘n 1: 50 000-kaart met blok-verwysings;
    besonderhede van die res van die groep.
    Hipotermie (blootstelling)
    Nat, koue en winderige weer kan maklik tot hipotermie lei, wat dodelik kan wees.
    Simptome van hipotermie sluit in uitputting, struikelende treë, onbeheersde bewerasies, slepende spraak,
    geheueverlies en slaperigheid.
    Hipotermie (hitte-uitputting)
    Baie warm weer, inname van te min vloeistof en uitputting kan ook tot hipotermie of hitte-uitputting lei.
    Simptome van hitte-uitputting sluit in uitputting, struikelende treë, duiseligheid, kopseer en sigversteurings.
    Reddingsoperasies
    Onthou dat reddingsoperasies duur en moeilik is en reddingspanne se lewens ook in gevaar gestel word. Maak
    veiligheid jou prioriteit!
    Noodnommers
    George Brandweer 044 803 6300
    George Polisiestasie 044 803 4733
    Belangrike Nommers
    CapeNature 081 835 8032
    George Toerisme 044 801 9111
    Witfontein Plantasie 087 0874154